磁性存在物體磁性和物質(zhì)磁性之分。物質(zhì)磁性是指與物體形狀和尺寸無(wú)關(guān)，而只與物質(zhì)成分和微觀結(jié)構(gòu)等因素有關(guān)的磁性，屬于物質(zhì)的內(nèi)稟屬性，也就是通常所說(shuō)的材料磁性。物體磁性是指材料磁性受物體形狀和尺寸等因素影響而表現(xiàn)出來(lái)的磁性。材料研究聚焦于物質(zhì)磁性，而磁體使用者則更關(guān)心物體磁性。物體磁性需通過(guò)相對(duì)檢測(cè)法測(cè)量，常用的相對(duì)檢測(cè)法包括表磁、磁通、磁矩和吸力。

表磁是指由高斯計(jì)測(cè)得的永磁體表面某一點(diǎn)的磁場(chǎng)強(qiáng)度。永磁體表面為非均勻磁場(chǎng)，不同位置具有不同表磁，具有常規(guī)形狀的非多極充磁永磁體通常以其充磁面幾何中心位置表磁作為驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)。高斯計(jì)便攜且易于操作，因此表磁亦是最常用的一種相對(duì)檢測(cè)法。具有常規(guī)形狀的非多極充磁永磁體，其充磁面幾何中心及其以上位置的表磁可使用畢奧-薩伐爾定律進(jìn)行大致計(jì)算（磁體表磁計(jì)算器）。

對(duì)于圓片磁體及圓柱磁體：

對(duì)于方塊磁體：

根據(jù)畢奧-薩伐爾定律，表磁主要由磁體性能、形狀、尺寸及測(cè)試位置決定。相比于磁通及磁矩，表磁并不能說(shuō)明磁體整體性能。即便測(cè)試位置位于幾何中心，表磁卻依然詬病于測(cè)試重復(fù)性。此外，霍爾探頭封裝方式、磨損程度和其他被忽視的氣隙均會(huì)影響表磁測(cè)試結(jié)果精確性。